在遙遠(yuǎn)的未來(lái)，人類已能自由穿梭于星際之間。商業(yè)運(yùn)輸船“諾史莫”號(hào)在滿載礦石返航地球的途中，接收到一組來(lái)源不明的奇怪信號(hào)。遵循指令，飛船轉(zhuǎn)向前往信號(hào)源地進(jìn)行搜救。抵達(dá)后，船員們發(fā)現(xiàn)了一艘古老而墜毀的外星飛船。探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入其中，震驚地發(fā)現(xiàn)原船員的遺體早已化為化石。然而，更可怕的是，隊(duì)員凱恩在探索過(guò)程中被一個(gè)類似蛋形的生命體附著面部。 凱恩被帶回“諾史莫”號(hào)后，那個(gè)附著物自動(dòng)脫落并死亡，他似乎恢復(fù)了正常。但不久后，一只可怕的生物突然從他的胸腔破體而出，并迅速逃入飛船陰暗復(fù)雜的管道系統(tǒng)。這只被稱為“異形”的生物具有強(qiáng)酸血液、金屬般的外骨骼和極高的智力，它以驚人的速度成長(zhǎng)，并開(kāi)始將整個(gè)飛船變成狩獵場(chǎng)，逐一獵殺船員。 留在船上的第三指揮官里普利（西格妮·韋弗 飾）破譯出最初接收的信號(hào)實(shí)為警告，而非求救。然而為時(shí)已晚。船員們接連在幽閉、昏暗的船艙內(nèi)被神出鬼沒(méi)的異形奪去生命。公司指令與船載人工智能“母親”似乎也隱藏著不可告人的秘密，將船員們置于更深的危險(xiǎn)之中。在絕望的生存斗爭(zhēng)中，里普利必須運(yùn)用她的智慧與勇氣，設(shè)法消滅這個(gè)近乎完美的殺戮機(jī)器，并試圖逃離這艘已成為鋼鐵墳?zāi)沟娘w船，而真正的恐怖，才剛剛開(kāi)始。