在18世紀(jì)中期的丹麥，國王弗雷德里克五世為了充盈國庫，頒布了對日德蘭島廣袤荒原進行殖民的法令。然而，這片土地以貧瘠著稱，盜匪橫行，數(shù)十年來無數(shù)嘗試征服它的先驅(qū)者都鎩羽而歸，甚至葬身于此。轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在一位名叫路德維格·卡倫的退伍士兵身上。由麥斯·米科爾森飾演的路德維格出身低微，長期遭受社會輕視，但他毅然提出一個驚人方案：動用自己微薄的退休金作為資本，去開拓那片令人望而生畏的荒原。他的決心最終打動了政府官員，獲得了官方許可。 懷揣著改變命運的渴望，路德維格只身踏入這片充滿未知與危險的土地。面對嚴(yán)酷的自然環(huán)境和資源的極度匱乏，他憑借非凡的毅力與智慧，克服重重困難，一點點開墾土地，并成功建立起被稱為“國王之家”的定居點，這象征著他為王國拓展疆土的功績。然而，他的成功迅速觸動了當(dāng)?shù)乇P踞已久的勢力。這些地頭蛇視荒原為自己的禁臠，絕不容忍一個外來者輕易奪走利益。他們開始對路德維格進行各種威逼利誘，企圖迫使他屈服或離開。 一邊是代表王權(quán)意志、執(zhí)著于在此扎根創(chuàng)造新生活的堅韌拓荒者，另一邊是誓死捍衛(wèi)傳統(tǒng)地盤與生存方式的本地強梁。雙方立場截然對立，矛盾不斷激化。路德維格不僅要繼續(xù)與惡劣的自然條件搏斗，維持脆弱的生存基礎(chǔ)，還必須應(yīng)對來自人類社會的惡意與挑戰(zhàn)。一場圍繞土地所有權(quán)、生存權(quán)利與個人尊嚴(yán)的激烈沖突不可避免，平靜的荒原之下暗流洶涌，斗爭一觸即發(fā)。影片深刻描繪了個人在宏大歷史背景下的掙扎、勇氣與對抗，麥斯·米科爾森憑借其精湛演技，將路德維格這個復(fù)雜而堅毅的角色刻畫得入木三分，助影片奪得第36屆歐洲電影獎最佳男主角殊榮。