在看似平凡的現(xiàn)代社會(huì)中，年輕的網(wǎng)絡(luò)黑客尼奧（基努·里維斯 飾）內(nèi)心深處始終縈繞著對(duì)世界真實(shí)性的強(qiáng)烈懷疑。直到他遇見了身手矯健、行蹤神秘的黑客崔妮蒂（凱瑞-安·莫斯 飾），并被引薦給反抗組織“錫安”的領(lǐng)袖墨菲斯（勞倫斯·菲什伯恩 飾）。墨菲斯向尼奧揭示了一個(gè)令人戰(zhàn)栗的真相：人類所感知的1999年現(xiàn)實(shí)世界，實(shí)際上是一個(gè)名為“母體”的龐大計(jì)算機(jī)人工智能系統(tǒng)所創(chuàng)造的精密虛擬牢籠。絕大多數(shù)人類自出生起便被連接在母體中，如同電池般為機(jī)器帝國(guó)提供能源，其意識(shí)則沉浸在系統(tǒng)編織的仿真人生里，喪失了自由與對(duì)真實(shí)世界的認(rèn)知。 墨菲斯堅(jiān)信，尼奧就是預(yù)言中那位能夠打破母體規(guī)則、解放人類的“救世主”。為了驗(yàn)證這一點(diǎn)，尼奧面臨著標(biāo)志性的選擇：吞下藍(lán)色藥丸，繼續(xù)活在舒適的幻象中；或吞下紅色藥丸，醒來面對(duì)殘酷而真實(shí)的現(xiàn)實(shí)。尼奧選擇了紅色藥丸，他的意識(shí)從培養(yǎng)艙中蘇醒，第一次目睹了人類殘存基地“錫安”的荒涼景象以及被機(jī)器奴役的悲慘現(xiàn)實(shí)。在墨菲斯的訓(xùn)練下，尼奧開始學(xué)習(xí)如何在母體內(nèi)重新定義物理法則，以對(duì)抗系統(tǒng)派出的、冷酷無情且能力超群的特工（雨果·維文 飾），尤其是那位代號(hào)“史密斯”的強(qiáng)勁對(duì)手。 隨著尼奧逐漸覺醒并掌握非凡能力，反抗軍與母體系統(tǒng)的沖突不斷升級(jí)。營(yíng)救關(guān)鍵人物、躲避特工追捕、在虛擬與真實(shí)的邊界游走……尼奧不僅需要在外部的真實(shí)世界生存，更要在內(nèi)部的母體戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)大的敵人，并最終理解自己作為“救世主”的真正使命。影片以一場(chǎng)場(chǎng)令人屏息的槍戰(zhàn)、顛覆想象的功夫?qū)Q和哲學(xué)思辨層層推進(jìn)，構(gòu)建了一個(gè)關(guān)于意識(shí)、控制、反抗與重生的宏大敘事，其“子彈時(shí)間”等開創(chuàng)性視覺奇觀和“什么是真實(shí)”的核心命題，至今仍深刻影響著全球流行文化與科幻創(chuàng)作。