《烈血天空》以海灣戰(zhàn)爭(zhēng)后的1992年為背景，美國(guó)在伊拉克的“南方守望行動(dòng)”遭遇胡巴爾群樓爆炸襲擊后，將嫌疑組織首領(lǐng)秘密綁架至國(guó)內(nèi)。這一行動(dòng)引發(fā)了連鎖反應(yīng)。FBI資深探員安東尼·哈勃德（丹澤爾·華盛頓 飾）與精通阿拉伯語(yǔ)的搭檔弗蘭克（托尼·夏爾赫布 飾）奉命調(diào)查紐約一起巴士自殺式炸彈恐怖襲擊。在調(diào)查過(guò)程中，他們收到一條神秘信息：“放人”，暗示襲擊與美方的秘密綁架直接相關(guān)。 與此同時(shí)，CIA特工伊莉斯（安妮特·貝寧 飾）介入案件，她聲稱(chēng)一名為恐怖分子辦理學(xué)生簽證入境的阿拉伯人薩米爾（塞米·鮑亞吉拉 飾）是她的重要線(xiàn)人，但她以國(guó)家安全為由拒絕透露更多信息，使得哈勃德的調(diào)查陷入僵局，各部門(mén)間的信任危機(jī)也日益加劇。 隨著恐怖襲擊持續(xù)升級(jí)，社會(huì)陷入恐慌?？偨y(tǒng)授權(quán)將軍威廉姆·得弗羅（布魯斯·威利斯 飾）進(jìn)駐紐約，并對(duì)布魯克林區(qū)實(shí)施軍事管制。得弗羅將軍采取強(qiáng)硬手段，下令將所有青壯年阿拉伯裔男性收監(jiān)審訊，試圖以鐵腕扼制恐怖威脅。然而，這種大規(guī)模侵犯人權(quán)、踐踏民主程序的做法，激起了紐約市民的強(qiáng)烈反感和大規(guī)模示威游行。 哈勃德探員身處風(fēng)暴中心，一方面要頂著軍方的壓力繼續(xù)追查真兇，防止下一波可能造成更大傷亡的襲擊；另一方面，他必須在制度與人性之間做出抉擇，面對(duì)同胞的憤怒與無(wú)辜者遭受的迫害。影片劇情在FBI、CIA、軍方、恐怖分子以及普通民眾的多方角力中層層推進(jìn)，緊張感不斷累積，最終將所有人推向一個(gè)關(guān)乎正義、自由與安全的艱難抉擇點(diǎn)，深刻揭示了在極端危機(jī)下，國(guó)家權(quán)力與個(gè)人權(quán)利的永恒沖突。