《大菩薩嶺》以日本幕末時(shí)期的亂世為背景，講述了一個(gè)關(guān)于劍術(shù)、背叛與復(fù)仇的黑暗故事。甲州武士機(jī)龍之助（仲代達(dá)矢 飾）雖擁有超凡的劍術(shù)，內(nèi)心卻被邪惡與冷漠占據(jù)。在與其對(duì)手宇津木文之丞（中谷一郎 飾）的比武前夕，文之丞的妻子阿濱（新珠三千代 飾）為保全丈夫性命，不惜屈身懇求甚至獻(xiàn)身于龍之助。然而，龍之助背棄承諾，在次日對(duì)決中以壓倒性優(yōu)勢(shì)殘忍殺害了文之丞。此后，他帶著被家族休棄的阿濱離開故鄉(xiāng)，開始了浪跡天涯的生活。 兩年后，龍之助投身于維護(hù)幕府統(tǒng)治的武裝組織“新選組”，成為一名冷酷無情的殺手，專門清除反抗勢(shì)力。與此同時(shí)，文之丞的弟弟兵馬（加山雄三 飾）懷著深切的喪兄之痛來到江戶。為了獲得復(fù)仇所需的力量與技藝，他拜入當(dāng)時(shí)著名的劍豪島田虎之助（三船敏郎 飾）門下，刻苦修煉，靜靜等待向龍之助清算血債的時(shí)機(jī)。 隨著劇情推進(jìn)，命運(yùn)的絲線逐漸收攏。在時(shí)代洪流與個(gè)人恩怨的交織下，龍之助繼續(xù)其血腥之路，而兵馬復(fù)仇的意志日益堅(jiān)定。影片不僅描繪了兩人之間不可避免的終極對(duì)決，更通過一系列緊張激烈的劍斗場(chǎng)面和復(fù)雜的人物心理刻畫，深刻展現(xiàn)了在歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)上，人性在權(quán)力、欲望與道義之間的掙扎與沉淪。本片改編自中里介山連載23年的宏篇巨著《大菩薩嶺》的部分章節(jié)，以其精湛的導(dǎo)演手法、出色的演員陣容和深刻的主題思考，成為日本時(shí)代劇與劍戟片中的一部經(jīng)典之作。