《孔雀東南飛》以東漢獻帝時期為背景，講述了廬江郡才女劉蘭芝與府吏焦仲卿之間感人至深卻又充滿悲劇色彩的愛情故事。劉蘭芝聰慧美麗，善彈箜篌，焦仲卿清雅正直，精通琴藝，二人因琴篌和鳴而相識相知，互許終身。然而，他們的結(jié)合卻遭到了焦母的強烈反對。焦母對蘭芝處處刁難，加之覬覦蘭芝的府衙主簿高炳臣屢施奸計，從中作梗，導(dǎo)致夫妻二人誤會叢生，關(guān)系岌岌可危。 高炳臣為達目的不擇手段，先是設(shè)計陷害焦仲卿，后又利用蘭芝兄長劉蘭生的生意糾紛施壓。盡管蘭芝憑借智慧與善良一度化解家庭危機，并感動了小姑香草，但根深蒂固的封建家長權(quán)威和世俗偏見始終如影隨形。焦母最終以死相逼，強迫仲卿休妻。蘭芝被休回家后，面對兄長逼嫁和各方求親，始終堅守對仲卿的誓言。 仲卿被派遠差，途中遭遇兵亂，誤傳死訊。心碎的蘭芝在被迫改嫁途中，得知仲卿生還后毅然投水殉情。仲卿聞訊，亦在絕望中自盡隨她而去。兩人以生命捍衛(wèi)了愛情的純潔與尊嚴。太守聞此悲劇，深感震撼，將二人合葬。這段“孔雀東南飛，五里一徘徊”的生死戀歌，成為對封建禮教最沉痛也是最絢爛的控訴，其情其景，千古流傳，令人扼腕嘆息。