《千鈞一發(fā)》設(shè)定在一個基因技術(shù)高度發(fā)達的未來社會，個體的命運從出生起就由基因優(yōu)劣決定。文森特·弗里曼（伊桑·霍克 飾）是一個“自然人”，即未經(jīng)基因優(yōu)化的產(chǎn)物，天生帶有近視和心臟缺陷，被判定壽命不超過30歲。他的弟弟安東則擁有父母精心設(shè)計的完美基因，兩人之間的差距成為文森特一生的陰影。然而，文森特懷揣著強烈的太空夢，不甘被基因定義。 為了實現(xiàn)夢想，文森特離開家庭，以清潔工身份潛入太空中心。在那里，他結(jié)識了杰羅姆·莫羅（裘德·洛 飾）——一位基因卓越卻因意外癱瘓的前游泳運動員。杰羅姆因夢想破滅而意志消沉，文森特則提出一個大膽計劃：借用杰羅姆的身份和基因樣本，偽裝成他進入太空項目。杰羅姆被文森特的決心打動，同意提供自己的血液、尿液、毛發(fā)等生物樣本，幫助文森特通過嚴格的基因檢測。 文森特以杰羅姆的身份步步高升，成為太空任務(wù)的關(guān)鍵候選人，并與同事艾琳（烏瑪·瑟曼 飾）發(fā)展出微妙感情。艾琳本身也是基因優(yōu)化的產(chǎn)物，卻對文森特身上那種“不完美”的人性魅力產(chǎn)生好奇。與此同時，文森特必須每日進行極其嚴苛的清潔程序，消除所有可能暴露身份的皮屑、毛發(fā)，甚至使用杰羅姆的假指紋。 就在發(fā)射前夕，太空中心發(fā)生一起謀殺案，調(diào)查官展開地毯式基因搜查。文森特在緊張中意外掉落一根睫毛，成為可能揭穿他身份的關(guān)鍵證據(jù)。更復雜的是，他的弟弟安東作為警方成員參與了調(diào)查。文森特必須在倒計時中應對層層危機，同時直面自己與弟弟、與杰羅姆、以及與艾琳之間復雜的情感糾葛。影片在緊張懸念中深刻拷問：當科技能夠設(shè)計完美，人性的價值究竟何在？