《一剪梅》(1931)是一部情節(jié)曲折、情感豐富的愛情電影。故事始于陸軍學(xué)校學(xué)生胡倫廷與白樂德,二人志同道合,誓要報(bào)效國(guó)家。畢業(yè)后,倫廷南下廣東,出任督辦署衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng);樂德則留在上海,與倫廷的妹妹珠麗相戀并訂婚。不久,樂德也前往廣東投靠舅父施督辦,并對(duì)其女洛華一見鐘情。而洛華英氣颯爽,早已與倫廷互生愛慕,兩人曾在花園聯(lián)句共填《一剪梅》詞,寄托情意。
此時(shí),督辦署警督察處處長(zhǎng)刁利敖覬覦洛華,施督辦也有意將女兒許配給他,卻遭洛華堅(jiān)決反對(duì)。樂德為得到洛華,表面答應(yīng)幫助倫廷和洛華周旋逼婚之事,背地里卻向施督辦誣陷倫廷慫恿洛華私奔。倫廷因此被逐出督辦署,心灰意冷之下流落江湖,成為劫富濟(jì)貧的盜首,并以梅花為標(biāo)志,自號(hào)“一剪梅”。
在滬的珠麗得知兄長(zhǎng)遭遇,擔(dān)心樂德受牽連,只身赴粵。此時(shí)洛華已暫代衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)之職,她讓珠麗女扮男裝擔(dān)任自己的副官。為查明真相,洛華設(shè)計(jì)引誘樂德,使其親口承認(rèn)陷害倫廷的陰謀。樂德惱羞成怒欲施暴,恰被刁利敖撞見,兩人爭(zhēng)斗間,刁利敖被一枚帶有梅花標(biāo)志的飛鏢射殺,洛華由此知悉倫廷仍在暗中保護(hù)自己。
一年后,倫廷在梅花塢約見洛華,洛華攜珠麗同往。樂德率軍前來抓捕,但見到珠麗與倫廷后,幡然悔悟,痛悔自己的所作所為。施督辦也率軍趕到,得知事情原委,最終收編了倫廷的部眾,恢復(fù)其職務(wù),并將洛華許配給他。同時(shí),樂德與珠麗也重歸于好,結(jié)為連理。影片在愛情與友情的糾葛中,以圓滿的結(jié)局收?qǐng)?,展現(xiàn)了人性中的背叛與救贖。