20世紀(jì)初，腐朽的滿清王朝為了鎮(zhèn)壓四川紅燈教的反抗，當(dāng)街殺害其女領(lǐng)袖廖觀音，前去觀看的官宦之子郝又三與經(jīng)營當(dāng)鋪的年輕女老板龍?zhí)m君一見鐘情。龍?zhí)m君一心等待成婚，但郝又三由父母做主另外定親。此后，他意志消沉。這時，他的好友尤鐵民從日本返國。由于朝廷決定鐵路國有，引發(fā)四川人民極度不滿。在尤鐵民的激勵下，郝又三投身到轟轟烈烈的保路運動之中，而他的妹妹也在他的影響下，參加運動，并與尤鐵民相愛。以趙爾豐為代表的清廷黑暗勢力對民眾實施鎮(zhèn)壓，尤鐵民光榮犧牲。在血的面前，郝又三最終與維新派的妥協(xié)和動搖劃清界線，堅決地站在反帝愛國熱潮的潮頭，并與加入女同志會的龍?zhí)m君并肩作戰(zhàn)，在榮昌首義成功后，遠赴歐洲尋找真理。
