1948年冬天，解放軍攻城部隊(duì)對(duì)閻錫山盤踞的太原城開始了長(zhǎng)達(dá)5個(gè)月的圍困。主人公小號(hào)手是一名失去雙親的孤兒，作為連長(zhǎng)的叔叔收留他在隊(duì)伍中，并給他安排司號(hào)手的職務(wù)。但連長(zhǎng)心里始終想讓小號(hào)手遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)，找到一個(gè)合適的人家做兒子。小號(hào)手性格樂觀、幽默、勤快、機(jī)靈。在部隊(duì)輪換休整的過程中，連長(zhǎng)的隊(duì)伍住進(jìn)了太原郊區(qū)東山上的南梁村，故事就發(fā)生在這個(gè)村子里。
小號(hào)手在部隊(duì)的一次與敵人的作戰(zhàn)中，在沖鋒的一刻未能吹響沖鋒號(hào)，自己懊悔不已，后又在行軍的路上冒犯了正在上墳的三妮和女兒轉(zhuǎn)。部隊(duì)休整住進(jìn)了南梁村，小號(hào)手和五六個(gè)戰(zhàn)士竟然被安排住進(jìn)了三妮的家。南梁村村婦三妮因10歲的兒子成剛剛不幸夭折了，三妮一家陷入痛苦中不能自拔，但為了支援前線，他們還是忍住悲傷盡心照顧著小號(hào)手和戰(zhàn)士們。小號(hào)手因?yàn)樵趹?zhàn)場(chǎng)上沒能將軍號(hào)吹響一直心存愧疚，部隊(duì)休整期間他刻苦練習(xí)，希望能成為一名合格的司號(hào)...
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