本片講述的是19世紀一個羅密歐和朱麗葉式的愛情故事。故事以1857年9月11日發(fā)生的美洲歷史上著名的高原慘案為背景，一批去往加利福尼亞的馬車隊路經(jīng)猶他州南部，摩門教探知其中有1838年曾參與執(zhí)行“清剿令”，強行將摩門教徒驅(qū)逐出密蘇里州的Han's Mill慘案的兇手，隨即作出復(fù)仇決定。他們暗中聯(lián)合印第安人部落，對車隊包圍突襲，以上帝的名義擊斃和處死120名男女，只有17名10歲以下兒童幸免。后來，參與指揮策劃的摩門教首領(lǐng)John D.Lee被判死刑，20年后，摩門教領(lǐng)導(dǎo)人楊百翰的養(yǎng)子被判處死刑。因為電影所反應(yīng)出來的觀點，到今天這個事件一直飽受爭議。
兩個年輕人，一個是摩門教徒，是當?shù)啬﹂T主教的兒子，另一個是車馬隊牧師的小女兒，是從阿肯色州遷往加利福尼亞的移民，不管兩個家族之間的仇恨多深，也不管世俗的看法多么頑固，兩人還是萌生了美麗動人的愛情之苗，向?qū)?..
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